北京时间9月30日，当新赛季即将到来之际，《fadeawayworld》这家美国媒体将30支球队分为6个档次。火箭队依然位列倒数第一档，说明他们的重建工作还没有结束，而湖人队和勇士队则被列入第二档，只有一支球队被单独归入第一档。

第六档（乐透区）：活塞队、魔术队、奇才队、开拓者队、火箭队和马刺队都是重建中的球队。马刺队、奇才队和开拓者队处于重建的初期，马刺队得到了建队核心文班亚马，而奇才队和开拓者队则先后送走了核心比尔和利拉德。

相比之下，火箭队、活塞队和魔术队则处于摆烂后期。火箭队在休赛期引进了一些有即战力的球员，他们期望在新赛季重返季后赛。

第五档（季后赛边缘）：黄蜂队、猛龙队、步行者队、公牛队、篮网队、爵士队、雷霆队和鹈鹕队可以分为两类球队。黄蜂队、步行者队、爵士队、雷霆队和鹈鹕队已经完成了重建，他们确定了球队的核心，具备一定的竞争力，但与稳定的季后赛球队还有差距。

而猛龙队、公牛队和篮网队则处于前一轮争冠周期的末尾。他们要么缺乏现有球队的建队核心能力，要么缺少建队核心。

第四档（首轮级别）：老鹰队、森林狼队、国王队、灰熊队和骑士队。老鹰队在过去两个赛季的表现低于预期，围绕特雷杨建队的上限不足，此前他们试图通过全队卖出来重建球队。

森林狼队、灰熊队和骑士队都是围绕年轻核心打造的球队，他们需要一些时间才能充分发挥出色的天赋。

国王队在上个赛季完成了蜕变，但休赛期其他球队的阵容大幅度提升，导致国王队的核心能力变得有限。

第三档（季后赛竞争者）：76人队、尼克斯队、独行侠队、热火队和快船队都是稳定的季后赛球队，并且他们在季后赛中展现出不俗的竞争力，甚至有希望冲击总冠军。

76人队没有获得更高的排名，是因为他们的核心球员在关键时刻的表现能力和内部矛盾问题。尼克斯队的问题在于球队的上限有限，独行侠队则缺乏稳定的防守体系和整体阵容深度，而热火队的核心球员的上限不够，快船队则受制于核心球员的健康状况。

第二档（总决赛级别）：凯尔特人队、掘金队、太阳队、湖人队和勇士队。掘金队是卫冕冠军，凯尔特人队一直是美媒最看好的球队，而太阳队在休赛期引进了比尔，形成了超级三巨头。

湖人队和勇士队是两支热门球队。湖人队在休赛期不仅续约了核心球员，还引进了多名新援，实现了阵容的年轻化和高大化。

勇士队清理了不满的普尔，得到了稳健的老将保罗，并且与追梦完成续约，他们仍然是合理的争冠球队。

第一档（争冠热门）：雄鹿队在保留了大洛、米德尔顿和波蒂斯的情况下，引进了利拉德这名超级得分手。他们打造出了字母哥和利拉德的争冠二人组。

这两名球员上个赛季都是场均30+得分的球员，也是过去5个赛季中场均得分排名联盟前四的球员。

如果他们能够在新赛季建立起稳定的化学反应，在挡拆中充分发挥各自的优势，雄鹿队在进攻端将变得不可阻挡。